Esta historia inicia cuando la compuerta de una sarcófago de metal y vidrio, o al menos eso parece, se abre y del cual emerge un personaje envuelto en un manto del que sólo se distingue un par de piernas; una figura redonda, de color amarillo que flota se acerca a nuestro personaje, está figura empieza a hablar, le dice al personaje que el ha sido quien lo invocó y que está es su octavo intento por traer a alguien a la vida. La pelota amarilla que habla le dice imperativamente que le siga., también que le puede llamar Puck . Le muestra al personaje un brazo, con lo que ya puede sujetar cosas. Luego, la figura redonda le muestra una espada, la figura redonda lo insta a asestar golpes con ella y que esa será herramienta para su emancipación de esta prisión. Así inicia Shadow labyrinth, una nueva adaptación de Pac-Man a 45 años de su creación.

Lo primero que destaca es el género, un metroidvania, que para el gamer que se quedó en los ochentas es un género que surgió de la mezcla tanto de los nombres como de las mecánicas de acción aventura de títulos como Metroid y Castlevania, la gracia de ambos géneros es que a pesar de ser plataformas en dos dimensiones el mapa es grande y el desarrollo no es lineal, como la mayoría de los juegos de plataforma de la época, si no que se avanza (derecha) y se retrocede (izquierda) para cumplir los objetivos que muchas veces es derrotar enemigos o recolectar objetos. 

Hay que progresar a nuestro espectral personaje subiendo su salud, resistencia y ataques así como otras habilidades que saldrán al paso. La principal mecánica es desplazarse y atacar a las criaturas del lugar que nos atacan. 

Otro modalidad para ir desbloqueando el mapa es cuando nos parecen secciones del mapa que están aplanadas y con tonos neón, entonces en una metamorfosis la figura esférica tomara el control y nos convertimos en Pac-Man, lo que significa que hay que comer las piedras que se forman en estas plataformas, con estas piedras que se engullirá servirán a modo de puntos o divisas con las que compraremos habilidades. 

Finalmente están los jefes los cuales son variados y constantes pues solo durante los primeros noventa minutos del juego hay tres jefes a los que habrá que derrotar. Estos jefes cuentan con patrones de ataque definidos y que aumentan de dificultad conforme vayamos mermando su salud hasta por fin derrotarlos.

Cuando Pac-Man se estrenó, no se lanzó al mercado como los videojuegos de hoy en día, Pac-Man fue el mercado y es que tiene la cualidad de haber sido el videojuego más exitoso durante, al menos, una década. En ese lapso de tiempo y hasta que llegara Tetris, fue el rey de los videojuegos, se hacían títulos piratas sobre él, hubo polémicas respecto Pac-Man que crearon pequeñas fortunas así como conflictos empresariales, si no lo creen vean el primer episodio de la serie documental, High Score en Netflix. 

Pac-Man es la base de los videojuegos como la conocemos hoy, por lo tanto es curioso que los desarrolladores de Shadow labyrinth se hayan decantado por un metroidvania, un género que no existía cuando Pac-Man era el rey. Pero no por eso una mala decisión, la conversión de las mecánicas originales del juego a este formato hacen del juego más creíble y entretenido. Por otro lado la ambientación oscura y misteriosa, algo que en los metroidvania combina muy bien, por qué además el juego está bien hecho, de manera austera y sin mucha pompa AAA como uno esperaría de un título que cumple 45 años.

Cómo ya se mencionó la austeridad es palpable, se refleja en el arte. El cual es sencillo y sin muchas aspiraciones más allá de contar la historia de Puck la cual es tan loca como genial y que además de tanto tiempo merece una renovación. La jugabilidad es congruente aunque un poco lenta al principio, conforme avancemos en la progresión del personaje, fluirá mejor.

Por otro lado si lo que queremos es ver algo sobre este arco se puede encontrar en el sexto episodio de los cortometrajes animados de la serie antológica basada en famosos títulos de videojuegos, Secret level, ola cual se puede encontrar en Prime video.

Ya son dos títulos que vuelven a la vida gracias al poder de los metroidvania, Prince of Persia y ahora Pac-Man el cual ha regresado para demostrar por qué sigue siendo uno de los personajes y videojuegos más importantes de todos los tiempos.